الفصل الثاني :
ما ان انصرفتاوليف بيترتون حتى استدعي الزائر الذي كان في الانتظار إلى مقابلة مسترجيسوب.
قال الزائر وهويستوي جالسا على احد المقاعد :
-إني الميجور غلايدر ، وهاك خطاب تعريف من السفارةالأمريكيه.
جرى جيسوببعينيه على سطور الخطاب في نظرة سريعه ، ثم وضعه أمامه على المكتبوسأله:
-أية خدمة استطيع اناؤديها لك يا ميجور ؟!
-إنني قادم لتوي من الولايات المتحدة وقد اتيت إليك أسألك عما إذاكانت لديك أنباء جديده عن توماس بيترتون الذي اختفى اخيرا بطريقة مثيره ، إن المرءلا يستطيع ان يصدق دائما ماتنشره الصحف ، وقد قيل لي انك الوحيد الذي لديه معلوماتموثوق بها .
فقال جيسوب :
-يؤسفني أنه ليست لديمعلومات مؤكدة عن بيترتون.
-لقد خطر لي أنه ربما أوفد إلى الخارج في مهمة خاصه. مهمةسريه.
فقال جيسوب في كلماتمتمهله :
-إن بيترتونياسيدي العزيز مجرد عالم وليس دبلوماسيا او عميلا سريا.
استطرد الميجور غلايدر باللهجة الجديه نفسها :
-إن الألقاب كثيرا ماتكونخداعه يامستر جيسوب ولعلك الآن تتساءل عما يدفعني إلى الاهتمام بهذا الموضوع .. إنتوماس بيترتون يمت إلي بصلة القربى عن طريق الزواج .
-إنك فيما اعتقد ابن اخت البروفسورمانهايم؟
-آه إنكم هناتتحرون عن كل إنسان .
فغمغمجيسوب باسما :
-إن الناسيأتون إلينا هنا ويفضون بما لديهم ، لقد كانت المسز بيترتون هنا وهي التي اخبرتنيبهذا وقالت أيضا أنك بعثت إليها برساله.
-نعم .. كتبت إليها اعزيها واسألها عما إذا كانت لديها انباءجديده.
واستطرد الميجورغلايدر يقول:
-إن امي هيالأخت الوحيده للبروفيسور مانهايم، وكانا شديدي التعلق كلاهما بالآخر ، وعندما كنتطفلا كنت اقضي معظم الوقت في بيت خالي ، وكانت إلزا بالنسبة لي بمثابة اخت شقيقهوعندما مات ابي وامي انتقلت للإقامة في بيت خالي وكانت اياما سعيده ثم جاءت الحرببويلاتها ومآسيها ، وهرب خالي وإلزا إلى امريكا اما انا فبقيت في بولندا وانضممتإلى المقاومة السريه ، وبعد ان وضعت الحرب أوزارها سافرت إلى الولايات المتحدهلأزور خالي وابنة خالي ، هذا هو كل شيء.
وتابع الحديث قائلا:
-وبعد ان فرغت من انجاز المهام التي أوكلت إلي في اوروبا قررت اناستقر في الولايات المتحده بصفه دائمه لأكون على كثب من خالي وابنة خالي وزوجها ،ولكن ، وا أسفاه !! ماكدت اصل إلى أمريكا حتى مات خالي في حادث سياره ثم ماتت إلزاابنة خالي ، اما توماس بيترتون زوج ابنة خالي فرحل إلى انجلترا وتزوج للمرة الثانيه، وعدت أنا كما كنت من قبل بغير اسرة ارتبط بها ، وعندئذ قرأت في الصحف نبأ اختفاءالعالم الشهير توماس بيترتون ، فحضرت إلى انجلترا لأرى مايمكن عمله .
وتراخى الميجور غلايدر فيمقعده وقال متسائلا:
-مسترجيسوب ، لماذا اختفى بيترتون؟
فقال جيسوب:
-تمنيت لو اني عرفت .
-ولكنك تشتبه في شيء ما على الأقل ؟!
فقال جيسوب في حذر :